이동통신 발전사는 1세대 아날로그 방식으로 음성 서비스를 제공, 2세대 디지털방식을 적용, 3세대 비음성 데이터 서비스 강화, 4세대 이동통신은 고속 데이터 서비스를 제공하고 있다.
최근 모바일의 증가와 사용량의 급격한 증가에 따라서 네트워크 트래픽은 연간 2배 증대, 2010년 대비 2020년은 1000배 이상 증가될 것으로 예상되고 있다. 매년 급증하는 트래픽의 증가로 기존의 3세대 및 4세대 이동통신 용량으로는 수용이 불가능하다. 이러한 모바일 트래픽 폭증에 대비하여 5세대 이동통신 기술 개발이 필요한 시점이다. 5세대 이동통신은 기존의 이동통신 방식에 비해 향상된 성능 및 용량을 제공하고자 넓은 주파수 대역을 사용하여 고용량을 제공하고 사용 가능한 주파수 대역을 고려하여 기지국과 단말 통신의 최적 구조를 제공해야 한다.
또한 M2M(Machine to Machine)/D2D(Device to Device)등 새로운 개념의 서비스를 제공을 목적으로 한다. 특히 Tactile Internet은 5세대 이동통신의 핵심적인 기능으로 데이터 전송속도를 높이는 것이 아닌, 사용자의 요청에 대한 반응시간을 최소화하는 것을 특징으로 하고 있다. Tactile Internet은 ‘Tactile(촉감)’이라는 어휘를 사용하고 있는데, 촉감을 이용하는 사용자 인터페이스를 제공하여 사용자가 눈치채지 못할 정도로, 사용자 요청에 대해 극단적으로 짧은 반응시간을 갖는 유무선 통신을 의미한다.
산업의 파급효과 측면에서는 새로운 실감 서비스 수용에 따른 수요 창출로 ’26년까지 국내 GDP 의 8.7% 시장 창출, 생산유발 449조원, 부가가치 123조원, 고용 66만 창출 예상된다.
5세대 이동통신의 핵심기술 개발 방향은 현재보다 1천배 빠른 이동통신 원천기술 및 전파응용 기술 확보 (5G)를 위하여 기초원천 기술인 모바일 가입자당 1Gbps급 초고속 데이터 서비스 제공 및 주파수 공유 및 밀리미터파 모바일 이용 기술을 확보한다. 미래서비스 수용을 위한 100Gbps급 기지국, 1Gbps급 단말 및 전파응용(무선전력 전송/전파의료진단/전파모니터링 등) 시스템 구현으로 상용화 한다.
5G 로드맵은 2013년 차세대 이동통신 기지국용, 2015년 Class-S 전력증폭기 전파이용 생체정보 센싱 5G 이동통신 시스템, 2017년 시제품/유무선 융합시스템을 개발한다.