1950년대의 공기업 민영화에 따라 1960년 36개로 줄어들었던 공기업은 이후 증가를 거듭하여 1970년에 120개에 달한 후 다시 감소 추세로 돌아섰다.1960년대와 1970년대 의 주요 공기업을 보면, 공기업이 진출한 산업은 운수업 · 에너지 · 광업 · 중공업 · 화학공업 · 건설업 · 금융업 등 거의 전 산업에 걸쳐 있다.
제1차 경제개발계획 기간(1962-1966)에 에너지공급원을 확보하기 위해 기존 기업을 통합하여 한국전력(1961), 대한석유공사(1962)를 설립하고, 기간산업을 확충하기 위해 공업제련(1961)을 개편하고, 충주비료(1961), 호남비료(1963) 등을 설립하고, 사회간접자본을 확충하고자 대한통운(1961)을 통합하여 설립하고, 대한항공(1962) 신설하였다. 제2차 경제개발계획 기간(1967-1971) 에는 수자원개발을 위해 수자원개발공사(1967)를 신설하고, 산업구조의 고도화를 위해 포항제철(1968)을 신설하고, 농어업진흥을 위해 농어촌개발공사(1967)를 신설하고 농업진흥공사(1970) 통합하여 설립하였다. 그리고 제3차 경제개발계획 기간(1972-76)에는 중화학공업의 발전을 위해 한국종합화학(1973)을 개편하여 설립하고, 국토자원의 개발을 위해 한국토지금고(1975)를 신설하고 해외개발공사(1976)를 신설하고 근로자 복지를 위해 근로복지공단(1977) 등을 신설하였다.
이 시기의 공기업 관련 정책은 「예산회계법」과 「정부투자기관관리법」에 두 법에 의해 뒷받침되고 있었다. 주무장관이 임원임면권을 행사하였고, 사장은 대통령이 임면하였다. 이사회는 상임이사로만 구성되었고, 기관장이 이사회 의장을 겸임하였다. 이러한 지배구조는 기관장 등 임원에 대한 이른바 ‘낙하산 인사’의 문제를 심각하게 부각시켰다.
이 시기의 공기업은 경제개발 목적에 기여하는 역할이 강조되었고, 정부의 강력한 사전통제를 통한 관리가 주류를 이루고 있었다. 따라서 기업으로서의 창의성이나 효율성, 외부의 환경 변화에 대응하는 유연성 등이 증대할 수 있는 기반은 없었다. 그럼에도 불구하고 1960년대와 1970년대에 공기업의 부가가치 증가율이 경제성장률을 능가하고 있었다는 것을 근거로 공기업이 우리나라 경제성장에 중요한 역할을 담당했다는 평가가 있는 반면에 공기업의 비효율성 및 주인 대리인 문제 등으로 인해 공기업이 한국경제에 많은 비효율을 초래했다는 평가도 있다.