학교에 나무를 심고, 숲을 조성하여 자라나는 청소년들이 푸른 자연환경에서 교육을 받을 수 있도록 하기 위해 학교숲 조성사업을 실시하고 있다. 이 사업은 생활환경 주변에 공원을 만드는 효과를 주어 환경을 개선하고 쾌적한 공간 창출에 기여한다. 학교숲을 조성하고 관리하는 과정에서 학생·교사·학부모·지역주민 등이 참여하여 지역 유대감을 높이고, 학생들에게 살아있는 체험환경교육을 진행할 수 있도록 한다. 정서함양 및 환경의식 배양 등을 위해 학생들에게는 녹색 교육이 필요하다. 도심지 내 숲 조성에 필요한 부지가 부족한 실정인데 학교는 이를 해결할 수 있는 최적의 공간이고, 학교숲 조성을 통한 도시림 확충으로 국민의 삶의 질을 향상시킨다.

추진경과 및 내용
1999년 '생명의 숲'에서 민간운동으로 출발하여 2001년부터 국가사업으로 추진하고 있다. 학교숲 조성의 확산과 사업효과를 극대화하기 위해 민간단체인 생명의 숲과 공동으로 파트너쉽을 구축하여 사업을 진행하고 있으며 2005년말 380개교를 조성·완료하였다. 

학교숲 조성사업은 매년 공모를 통하여 신청접수하며, 학교숲위원회에서 최종 선정된 시범학교에는 일천 만원 내외의 예산을 3년간에 거쳐 연평균 300개교를 지원하고 있다. 산림청에서는 학교숲 지원예산의 투명한 집행과 효율적인 운영을 위하여 학교숲 지원예산 운영지침을 수립하여 시행하고 있다. 

지역별로 시범학교를 선정하여 조성함으로써 주변 학교로 사례를 전파하고, 사업시행 초기부터 학생 및 교사, 학부모, 지역주민이 함께 참여하여 조성하고 사후관리를 하는 체계로 진행된다.

□ 사례
― 학교숲 시범학교 우수사례 : 충주 목행초등학교
― 서울시 학교녹화사업
― 서울시 학교공원화사업 : 2001년 성내초등학교
― 경기도 학교숲 조성 사례 : 시흥 서촌초등학교

학교숲운동(www.schoolforest.or.kr)

<산림과 임업 동향에 관한 연차보고서> , 2006년도

<도시숲 사업계획> , 2007